Sozialisiert in der Friedens-, Frauen- und Umweltbewegung.
Studium der Soziologie, Politik und Frauenforschung in Marburg, Frankfurt/Main, Pennsylvania (USA) und Berlin; Abschluss als Diplom-Soziologin an der FU Berlin.
1999 bis 2000 wissenschaftliche Mitarbeiterin der FU Berlin.
2000 bis 2003 parlamentarisch wissenschaftliche Beraterin in der PDS-Fraktion im Sächsischen Landtag.
2003 bis 2004 Referentin für Verbraucherschutz im Bundesministerium für Verbraucherschutz, Ernährung und Landwirtschaft.
2004 bis 2009 Mitglied des Sächsischen Landtages, stellv. Fraktionsvorsitzende der Linksfraktion.PDS und Arbeitsmarktpolitische Sprecherin, 2007 bis 2009 Parlamentarische Geschäftsführerin der Fraktion DIE LINKE. im Sächsischen Landtag.
2006 bis 2007 Mitglied im Parteivorstand der Linkspartei.PDS.
seit Juni 2007 Mitglied des Parteivorstandes der Partei DIE LINKE.
seit Oktober 2009 Mitglied des Deutschen Bundestages und verbraucherpolitische Sprecherin der Fraktion DIE LINKE.
2010 bis 2012 Bundesgeschäftsführerin der Partei DIE LINKE.
seit Juni 2012 Stellvertretende Parteivorsitzende der Partei DIE LINKE.